A necessidade de economizarmos água é uma realidade para todos nós, porque é um recurso natural e embora renovável é finito e essencial à nossa vida e mais não seja porque é caro, mas isso fica para outro artigo brevemente. Fomos a procura da resposta e não temos boas noticias…

Algumas mudanças de hábitos, como tomar banhos mais curtos e reutilizar água para a sanita, por exemplo,  ajudam muito, mas há outras formas de economizar água, escondidas… nos produtos que usamos e consumimos todos os dias.

Já pensou na quantidade de água utilizada no fabrico dos produtos que usa no dia a dia?

Para medir a quantidade de água utilizada para cada produto ou alimento que produzimos e consumimos, a Water Footprint desenvolveu uma metodologia: a Pegada Hídrica.

A Pegada Hídrica mede o consumo direto e indireto de água em todo o ciclo de produção, da cadeia de fornecimento ao utilizador final de um determinado produto.

Entram no cálculo da Pegada Hídrica, a utilização das águas de chuva, das águas superficiais e subterrâneas e mais a quantidade necessária para diluir os poluentes lançados nos cursos de água, de modo que seus padrões de qualidade sejam mantidos. Contabiliza-se igualmente o local de produção dos bens, a fonte da água e em que ponto da cadeia ela é utilizada.

Como exemplo, a Pegada Hídrica de umas calças de ganga, é o somatório da pegada hídrica de cada etapa ou processo necessário para produzir esse produto. Umas calças de ganga exige que o algodão seja cultivado, descaroçado, seguido da fiação das fibras, tecelagem, costura e processamento húmido do tecido para obter o produto final.Cada etapa tem uma pegada hídrica e dessa forma, a quantidade total de água consumida ou poluída é levada em consideração na pegada hídrica final do produto.

A Pegada Hídrica é uma média global para cada produto ou alimento e varia consoante o país e mesmo entre fabricantes em locais próximos, obtemos assim uma imagem de como a água é utilizada pela sociedade.

Em que atividades há maior uso da água?

Em alguns setores, a quantidade de água usada na produção é imensa e muitas vezes desproporcional. As atividades agropecuárias são as que possuem maior demanda no consumo de água no processo produtivo. De acordo com estimativas da Water Footprint, cerca de 66% da água usada na economia tem como origem as atividades agrícolas (produção e comercialização de géneros agrícolas).

As atividades pecuárias ficam com cerca de 24%, enquanto a indústria utiliza cerca de 10%.

As atividades agrícolas necessitam de muita água, principalmente, para o processo de irrigação. Já a pecuária, de forma indireta, tem alto consumo de água envolvido na fabricação de ração para a alimentação dos animais.

Vamos a números

A produção de um quilograma de carne bovina requer 15.415 litros de água. Há uma enorme variação em torno dessa média global. A pegada hídrica depende de fatores como o tipo de sistema de produção (pastoreio, mista ou industrial) e a composição e origem da ração.

A pegada hídrica de carne bovina é maior do que as pegadas da carne de porco (5.988 litros/kg) e frango (4.325 litros/kg).

Para a produção de uma camisa de algodão de aproximadamente 250 gramas são necessários 2.500 litros de água.

Isto é, para cada quilo de algodão, são gastos 10.000 litros de água. Essa grande quantidade de água é originada, principalmente da plantação do algodão: 45% da água é gasta na irrigação; 41% na absorção de água da chuva para o crescimento da plantação e 14% na diluição dos resíduos de fertilizantes utilizados na safra e dos produtos químicos da indústria têxtil.

A pegada hídrica média global da cevada é de 1.420 litros/kg. Quando consideramos a quantidade de cevada malte para produzir cerveja, a pegada hídrica da cerveja é de 298 litros de água por litro de cerveja. Isso significa que para uma imperial (250 ml) são necessários cerca de 74 litros de água.

• 1 pizza Margherita (700 gramas): 1.259 litros de água;
• 1 taça de vinho: de 109 a 125 litros de água;
• 1 chávena de café: 132 litros de água;
• 1 banana (cerca de 200 gramas): 160 litros de água;
• 1 ovo (cerca de 60 gramas): 196 litros de água;
• 1 alface: 237 litros de água;
• 1 l de leite gordo: 1.020 litros de água;
• 1 kg de açúcar: 1.782 litros de água;
• 1 kg de arroz:  2.497 mil litros de água;
• 1 kg de queijo: 3.178 litros de água;
• 1 kg de chocolate: 17.196 litros de água.

Compreender o consumo que fazemos da água pode ajudar a repensar as nossas escolhas de consumo, sempre que possível, optando por produtos ou alimentos que minimizem o uso desse recurso natural. Além disso, podemos e devemos incentivar as empresas e os governos a tomarem as medidas necessárias para garantir haverá água suficiente para sustentar todos os seres vivos do planeta.

Se quiser calcular a sua pegada hídrica,  pode aceder por aqui ao site da Water Footprint.

E lembre-se água é vida!